Épisode 1 — Des termites dévorent 26 000 € dans un coffre-fort
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Imaginez la scène : vous placez soigneusement vos économies dans un coffre-fort. À l’abri des regards, des cambriolages et des mauvaises surprises…
Enfin, presque toutes.
En Thaïlande, une femme a découvert que les termites avaient transformé plus d’un million de bahts — environ 26 000 € — en un amas de billets déchiquetés.
À l’abri des voleurs… mais pas des termites
Cet argent n’avait pas été oublié pendant des années. Il avait été mis de côté pour payer les échéances d’une maison, et le coffre avait encore été ouvert moins d’un mois avant la découverte.
Pourtant, lorsque sa propriétaire l’a ouvert de nouveau, une grande partie des billets était déjà très endommagée.
Le coffre avait bien rempli une partie de sa mission : personne ne lui avait volé son argent. Mais une armée beaucoup plus discrète avait trouvé le chemin.
Et contrairement aux cambrioleurs, les termites n’avaient besoin ni de connaître le code ni de forcer la serrure.
Pourquoi les termites mangent-elles des billets ?
Rassurez-vous : les termites ne sont pas attirés par la richesse et ne font aucune différence entre un billet de banque et un morceau de carton.
Ce qui les intéresse, c’est la cellulose.
Présente dans le bois, le papier et le carton, elle constitue une source de nourriture pour de nombreuses espèces de termites. Les billets ont donc une valeur financière pour nous… mais seulement une valeur alimentaire pour eux.
Le décryptage de Pièges Termites
Les termites n’ont pas mangé le métal du coffre. Ils ont nécessairement profité d’une ouverture ou d’un passage accessible pour atteindre les billets. Leur trajet exact n’a toutefois pas été établi dans cette histoire.
Les termites peuvent progresser très discrètement dans un bâtiment, notamment à travers le sol, les murs, les fissures ou les éléments en bois. Leur présence peut ainsi rester invisible jusqu’à la découverte des premiers dégâts.
Les billets pouvaient-ils être sauvés ?
Une partie, probablement.
La Banque de Thaïlande prévoit l’échange de certains billets détériorés lorsqu’une proportion suffisante du billet est encore présente et que son authenticité peut être vérifiée. Les cas les plus endommagés doivent être examinés, et le remboursement dépend alors de ce qu’il reste réellement.
La propriétaire a indiqué qu’elle ne récupérerait pas la totalité de la somme et que les démarches prendraient du temps.
Une bien maigre consolation face à 26 000 € transformés en buffet à volonté.
Moralité…
Un coffre-fort peut décourager les voleurs, mais pas nécessairement une colonie de quelques millimètres.
Et lorsqu’il est question de termites, l’absence de bruit ou de dégâts visibles ne signifie pas toujours qu’il ne se passe rien.
Surveiller régulièrement les zones sensibles d’une maison reste donc beaucoup moins coûteux que de découvrir trop tard ce qui s’y cachait.
Source de l’histoire : 20 Minutes, « En Thaïlande, elle conservait 26 000 euros dans un coffre-fort… les termites mangent les billets », publié le 24 juillet 2026.
Dans le prochain épisode…
Direction le Zimbabwe, où un immense bâtiment s’est inspiré du fonctionnement des termitières pour réguler plus naturellement sa température.
Comme quoi, après avoir dévoré vos économies, les termites pourraient aussi vous aider à réduire votre facture de climatisation… 😅